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Aus Betrieb & Gewerkschaft

Ausländische Arbeitssklaven in Israel

Donnerstag, 23. Januar 2003 Shvat 20, 5763 Israel Time: 14:25 (GMT+2)

'Sie treten den Arbeitern an den Kopf bis sie bluten'

von Ruth Sinai

Hunderte von Tsarfatis Arbeitern sind in Wohnwagen im Industriegebiet von Lod untergebracht. Der Arbeitstag beginnt um 6:00 Uhr und endet um 18:00 Uhr oder später.

"Annähernd ein Tausend bulgarische Männer leben unter unmenschlichen Bedingungen auf Baustellen in Israel. Sie werden geschlagen, am Aufsuchen von medizinischer Hilfe gehindert, und im vergangenen Jahr wurde auf sie geschossen, als sie entlang der israelisch-palästinensischen Grenze arbeiteten. Ihre Pässe werden eingesammelt sobald sie das Flugzeug verlassen haben und werden ihnen zwei Jahre später wieder ausgehändigt, wenn ihr Vertrag ausläuft."

Dies sind die Eröffnungszeilen eines Artikels, der diese Woche auf der Titelseite von "24 Stunden", einer weit verbreiteten Zeitung in Bulgarien, erscheint. Der Artikel basiert auf dem in Ich-Erzähler Form abgefassten Bericht eines bulgarischen Bauarbeiters, der in Israel bis zum Herbst 2002 arbeitete. Der Arbeiter, der anonym erzählte, war für die Arbeit in Israel rekrutiert worden von Bacheisky, einer Gesellschaft, deren Manager der Zeitung sagte, dass er über 2000 Arbeiter nach Israel geschickt habe und niemals irgendwelche Beschwerden gehört habe.

Bacheisky ist ein örtlicher Agentur für Yitzhak Tsarfati von Rishon Letzion, dem eine Gesellschaft gehört, die Bauarbeiten und Arbeitspersonaldienste in Israel anbiete. Trotz seiner Behauptung von Beschwerden von Arbeitern, die nach Israel geschickt wurden, nichts gehört zu haben, sind zahlreiche Beschwerden gehört worden, obwohl es scheint, als ob jeder, der sie gehört hat, es vorzieht zu schweigen: die Arbeiter sind gewöhnlich zu eingeschüchtert, um zur Polizei zu gehen oder zu den Unterstützerorganisationen; die Vertragspartner sind zufrieden mit den disziplinierten Arbeitern, deren Sorgfältigkeit und Professionalität has den Bulgaren einen soliden Ruf eingebracht hat; und die israelischen und bulgarischen Diplomaten ziehen es vor, so wenig wie möglich zu wissen, aus ihren eigenen Gründen.

Ernsthafte Beschuldigungen von Kidnapping, Einsperren und Prügeln von vier Arbeitern wurden vor mehr als zweieinhalb Jahren bei der Polizei eingereicht, aber der Aktenordner hat inzwischen Staub im Büro des Strafverfolgers angesammelt.

"Unsere Arbeiter laufen nicht davon," versichert die Überschrift in einer Broschüre, die von Tsarfati herausgegeben wird, in der er auch Vertragspartnern $5,000 Entschädigung für jeden Fortgelaufenen anbietet. Tsarfatis Arbeiter haben sich selbst einen Namen gemacht. Sie laufen nicht von ihren Arbeitgebern weg, anders als rumänische und chinesische Arbeiter, die ihre Verträge gebrochen haben.

Denia Sibos, eine israelische Vertragsfirma musste sich mit mehr als 700 Fortgelaufenen abfinden, sagt Gideon Shavlovich, ein Projektmanager, der sich in dem Metier sehr gut auskennt. Shavlovich wird als Referenz zitiert in der Werbebroschüre, die von Tsarfati herausgegeben wird. Er lobt Tsarfatis Arbeiter, die nicht nur jeden Tag zur Arbeit kommen, sondern auch, sagt er, mit ihrem Los zufrieden scheinen. Shavlovich verschwendete auch keine Zeit, um Tsarfati von dem Ha'aretz Reporter zu erzählen, der ihm Fragen über ihn gestellt hat.

Von zwei harten Kerlen hinterhältig überfallen

Die Frage ist, welche Methoden Tsarfati verwendet, um zu garantieren, dass seine Männer nicht weglaufen werden. "Ich habe kürzlich beunruhigende Berichte über einen Arbeitskräftevermittler, Yitzhak Tsarfati von Rishon Letzion, gehört, der die Arbeiter, die er aus Bulgarien bringt, mit gravierender Gewalt behandelt. Es ist behauptet worden, dass er eine Herrschaft des Terrors ausübt, die darauf ausgelegt ist, zu verhindern, dass sie von ihm davonlaufen..." schrieb MK Yuri Stern (National Union-Yisrael Beitenu) diese Woche dem Polizeimajor General Yaakov Ganot, der zuständig ist für die Einwanderungsfälle.

"Die Arbeiter sind zu verängstigt, um sich zu beschweren, teilweise weil Mr. Tsarfati droht, ihre Familien in Bulgarien zu schädigen, wo er weit angelegte Geschäfte und Verbindungen hat," schreibt Stern, ein ehemaliger Vorsitzender des Knesset Ausschuss für ausländische Arbeiter. "Den Berichten zufolge gibt es schwere Misshandlungen - bulgarische Rowdies schlagen Arbeiter mit Fäusten und stumpfen Gegenständen, treten ihre Köpfe bis sie bluten, brechen ihnen Rippen und Arme und Beine - und nicht nur für einen Versuch des Weglaufens. Arbeiter, die es gewagt hatten sich über fehlendes Geld bei ihren Gehältern zu beschweren, sind ebenfalls verprügelt worden, genauso wie Arbeiter, die sich weigerten am Samstag zu arbeiten, oder die bei Arbeitsunfällen verletzt worden waren, und die versuchten, in Israel zur medizinischen Behandlung zu bleiben. Es wurde behauptet, dass die Häuser von drei Arbeitern in Bulgarien niedergebrannt wurden, und dass von den Arbeitern verlangt wird, Mr. Tsarfatis Agenten in Bulgarien eine Kopie der Dokumente von ihren Häuser vorzulegen, so dass er ihr Eigentum konfiszieren kann, sollten sie den Vertrag mit ihm verletzen."

Unter den Beschwerden, die als die Basis für Sterns Brief dienten:

Ein Arbeiter sagte, er sei weggelaufen, weil sein Lohn niedriger war als das, was ihm versprochen worden war - $3 pro Stunde statt $4. Er versteckte sich bei einem Bekannten in Jaffa, aber eines Abends warteten vier oder fünf harte Kerle auf ihn, als er ein Restaurant verließ, und brachten ihn in das Büro der Gesellschaft in Rishon. "Sie schoben mich hinein, und dann begannen sie mich zu schlagen. Mein ganzes Hemd war voller Blut. Meine Nase blutete. Ich habe mich nicht gewehrt. Ich hatte Angst, sie würden mich in einen Graben werfen, ohne irgendwelche Dokumente, und wie sollte dann jemand wissen, wer ich bin? Was würden sie meinen Freunden in Bulgarien erzählen?"

Einer der Arbeiter weinte, als er die Prügel beschrieb, die er von einem Mann, der Christo genannt wurde, einstecken musste. "Er und ein anderer Kerl warfen mich in einen Caravan. Beide boxten und traten mich 10 Minuten lang oder so. Ich bat sie aufzuhören, ich versprech, ich würde nicht mehr fortlaufen, aber sie wollten nicht aufhören. Schließlich ließen sie mich allein. Ich erholte mich einen Tag lang und ging dann zurück zur Arbeit," berichtete der Arbeiter. Die schwarz-blauen Flecken vom Schlagen aus der vorherigen Woche waren immer noch klar sichtbar auf der oberen Hälfte seines Körpers.

Einer der Männer sprach über einige Freunde, die davongelaufen waren, benötigten Transitdokumente von der Bulgarischen Botschaft an Stelle der Pässe, die ihnen fortgenommen worden waren, aber die am Flughafen geschnappt und geschlagen wurden. "Sie warteten ein paar Tage bis die entstellenden Flecken schwanden, und dann setzten sie sie in ein Flugzeug," sagte er. "Einer von diesen Kerlen wurde von Bauplatz zu Bauplatz geschleppt, so dass jeder die Flecken sehen konnte."

Im May 2000 liefen trotz der Versprechen vier Arbeiter fort, wobei sie behaupteten, dass ihre Aktion ausgelöst wurde durch die Gewalt gegen sie. Nach Aussagen eines Mannes, der in die Affäre verwickelt war, fanden die vier Zuflucht auf einem Moshav, wo sie drei Monate blieben, bis Tsarfatis Männer sie entdeckten, die Druck auf ihre Familien in Bulgarien ausübten, ihren Aufenthalt preiszugeben. In einer Beschwerde, die bei der Bat Yam Polizei eingereicht worden ist, wurde behauptet, dass die Vier zu Tsarfatis Büro gebracht wurden, wo sie mit Handschellen an Rohren in einem Bunker für einige Stunden angebunden und geschlagen wurden. Die Bat Yam Polizei lehnte es ab, zu veröffentlichen, was ihre Untersuchungen ergeben hatten und sagte nur, dass die Akte an den Strafverfolger weitergeleitet worden war.

Alle der für diesen Artikel interviewten Arbeiter machten zur Auflage, dass sie nur reden würden unter der Bedingung, dass ihre Namen nicht enthüllt würden. Einer stimmte zu, dass die körperlichen Zeichen seiner Schläge photographiert werden durften. Um seine Identifikation zu vermeiden, ließ Ha'aretz Beschreibungen von vielen der Vorfälle aus. Zwei der Männer baten, dass das Auto, das sie zu dem Ort des Interview gebracht hatte, vor ihrem Haus mit abgeschalteten Licht warten sollte. Ein Arbeiter sagte, dass er in der Öffentlichkeit geschlagen wurde, auf dem Boden seines Schlafsaals, damit es seine Freunde sehen und eingeschüchtert würden. Andere sagten, dass sie im Duschraum ihres Schlafsaals geschlagen wurden.

"Sie sind wirklich arme Teufel. Die einschüchterndsten Methoden werden gegen sie angewandt. Ihre Familien sind unter Bedrohung," sagt ein Bausupervisor in einer großen Baufirma.

Der leitende Direktor des Bauunternehmerverbandes, Generalmajor General (res.) Yehuda Segev, sagte, dass er, nachdem er von den Gerüchten über den offensichtlichen "Terror", der gegen die Arbeiter angewandt wurde, gehört hatte, Tsarfati zu einem Gespräch einberief, um ihn u.a. zu fragen, wie es kommt, dass seine Arbeiter nicht weglaufen. Tsarfati erklärte, dass es sich für sie lohne, für ihn zu arbeiten, da er für die Männer Apartments in Bulgarien baut er sei der Entwickler, und sie seien die Bauer. Mit den Geldmitteln, die sie von ihrer Arbeit in Israel sparen, kaufen sie die Apartments.

Yair Yitzhaki, ein ehemaliger Kommandeur in der Polizei von Jerusalem, der nun eine Solel Boneh Tochtergesellschat leitet, die Bauarbeiter aus dem Ausland hereinbringt, hat ebenfalls Gerüchte über Tsarfati gehört. Er sagt, dass er beschlossen habe, mit Tsarfati in Zukunft nicht zu arbeiten, obwohl selbst in der Vergangenheit Solel Boneh nur sehr wenig von Tsarfatis Arbeitern beschäftigt hat.

Jedoch ein Mann, der als Verkaufsmanager für Tsarfati gearbeitet hat, hat eine leicht unterschiedliche Erklärung dafür, dass niemand von Tsarfati wegläuft. "Die Arbeiter gehören uns. Wir überwachen sie. Es lohnt sich nicht für sie fortzulaufen. Das ist der Grund, warum ich eine Verpflichtung abgeben kann, einem Vertragspartner $5,000 zu geben, falls sie davon laufen. Wir haben keine Ausreißer," sagte der Mann.

Eine Stadt umschlossen von einer Mauer

Hunderte von Tsarfatis 800 Arbeitern hausen in Caravans im Lod Industriegebiet, wobei sie unter Bedingungen leben, die dem Besucher von außen als heruntergekommen und überfüllt scheinen. Der Platz ist umgeben von einer hohen Betonmauer, mit Wachen, die in den Abendstunden um das Lager aufgestellt sind. Arbeiter auf dem Gelände berichten, dass 40 Männer sich eine einzige Dusche teilen. Auf anderen Plätzen in Israel sagen seine Arbeiter, dass sie kein Heizung oder Klimaanlage haben, und jeder, der eine Fernseh- oder Satellitenantenne haben möchte, sie selbst kaufen muss. Arbeiter berichten von "Strafen" von bis zu $150, die von jedem erhoben werden, der sich weigert zur Arbeit zu gehen, weil er sich nicht wohl fühlt, oder der zu spät vom Einkauf oder dem Ausgang mit Freunden zurückkommt. Der Arbeitstag beginnt um 6:00 Uhr und endet um 18:00 Uhr oder später, mit einer halben Stunde Mittagspause. An Tagen, an denen sie bis 21:00 arbeiten, erhalten die Arbeiter eine weitere Viertelstunde für das Abendessen. An Freitagen arbeiten sie nur sechs Stunden.

Der Arbeiter, der für die bulgarische Zeitung interviewt wurde, berichtete: "Es gab Mäuse größer als Katzen in den Caravans, und Mengen von Kakerlaken. Es könnten 14 Caravans an einem einzigen Stromanschluss gewesen sein. Sie benutzten gewöhnlich Brechstangen, um die Elektrogeräte zu zerschmettern, die wir eingesteckt hatten. Wir kamen in der Regel nass zurück und konnten nicht die Kleidung trocknen."

Yehuda Segev von der Contractors' Association schickte ein Untersuchungsteam zu dem Schlafgelände in Lod. Er sagte, das Team fand heraus, dass die Löhne, welche die Arbeiter erhielten, gerecht waren, und dass die Lebensbedingungen in dem Camp in Lod über dem Durchschnitt lagen, mit vier oder fünf Männern in einem Raum anstatt der eher typischen sieben oder acht.

Ein nicht weniger beunruhigender Aspekt der Affären sind Tsarfatis Verbindungen zu Emanuel Zisman, dem Mann, der als israelischer Botschafter in Bulgarien bis November 2002 tätig war, genauso wie zu seinem Vorgänger, David Cohen. Zismans und Cohens Namen erscheinen als Empfehlungsreferenzen in Tsarfatis Broschüre zusammen mit ihren Handynummern. Vor einigen Monaten zu Tsarfati befragt, sagte Zisman, "Wir arbeiten mit seiner Gesellschaft auf einer kontinuierlichen und weitergehenden Basis."

Vor neun Monaten wandte sich Victor Shem-Tov, der ehemalige MK und Vorsitzende der Vereinigung von bulgarischen Emigranten in Israel an seinen Freund Emanuel Zisman, zu der Zeit Israels Botschafter in Sofia. Shem-Tov hatte ein paar Tage vorher einen Brief erhalten, in dem Chana Zohar, die Leiterin von Kav L'Oved, (der Arbeiter Hotline), feststellte, dass "Seit langem wir Berichte erhalten von schlimmen Fällen von Schaden, der bulgarischen Arbeitern zugefügt wird" von Beschäftigten einer bulgarischen Gesellschaft, die für die Tsarfati Gesellschaft arbeitet. Shem-Tov fügte ihren Brief in seinen Brief an Zisman bei und drückte seine Hoffnung aus, dass der Botschafter auf die Beschuldigungen "mit der gebührenden Aufmerksamkeit" berichten würde.

Zisman, scheint es, war nicht überrascht von der Nachfrage. "Tsarfati leugnete die Anschuldigungen gegen ihn immer ab, indem er argumentierte, dass er ein guter - und aufgeklärter - Arbeitgeber sei," sagte Zisman diese Woche. Er fügte hinzu, dass die Beschuldigungen etwas damit zu tun haben könnten mit dem Wettbewerb zwischen den Arbeitskräftegesellschaften, die bulgarische Arbeiter nach Israel importiert. Zufälligerweise ist dies genau das selbe Argument, das von Tsarfati selbst angeboten worden ist. Auf jedem Fall teilte Zisman Shem-Tov mit, dass er nicht in der Lage sei, irgendeine Aktion in der Angelegenheit einzuleiten, weil der fragliche Mann ein israelischer Geschäftsmann sei, und dass die gesetzlichen Behörden in Israel eine passendere Adresse seien.

Zisman und Tsarfati trafen sich, als beide Mitglieder der Arbeitspartei waren; beide Männer schlossen sich anschließend der Dritte Weg Bewegung an, die Zisman einen Sitz in der Knesset gab. Tsarfati sagt, dass er nun ein Mitglied des Likud sei, obwohl er verschiedene Knessetmitglieder unterstützt - Eli Ben-Menachem von Labor, und Tzachi Hanegbi von Likud. Zisman sagt, er habe nie eine finanzielle Unterstützung Tsarfati erhalten.

Nach Zismans Ernennung zum Botschafter in Sofia durch Premierminister Ehud Barak pflegte Tsarfati ihn oft zu besuchen. Er rühmte sich sogar gegenüber Geschäftspartnern, dass es seine Beziehungen waren, dass Zisman den Posten erhielt. "Er pflegte stundenlan in [Zisman's] Büro zu sitzen und seine Geschäftsangelegenheiten von dort zu regeln," erinnert sich ein Botschaftsangestellter. Zisman sagt, dass Tsarfati nicht mehr in seinem Zimmer sitzt als in jedem anderen Zimmer des Gebäudes.

Tsarfati, der führende Importeur von bulgarischen Arbeitskräften nach Israel, war ein gern gesehener Gast in der Botschaft schon vor Zismans Ankunft. Zismans Vorgänger, David Cohen, der sich angeblich an guten Beziehungen mit Tsarfati erfreute, ist jetzt der Leiter der Abteilung MASHAV Zentrale für Internationale Zusammenarbeit im Außenministerium. Cohen verneint vehement die Behauptung, sagte die Sprecherin des Ministeriums in dieser Woche. Vor ein paar Monaten, als Cohen über seine angeblichen Kontakte zu Tsarfati befragt wurde, weigerte er sich zu antworten. Auf der Grundlage einer früheren Bitte nach Information von Tsarfati wurde es klar, dass Cohen ihn von den Fragen, die von Ha'aretz gestellt worden waren, informiert hatte. Tsarfati sagte, er sei es gewesen, der Cohen geraten hatte, nicht zu antworten.

Gestern erhielt Ha'aretz einen Brief von Cohens Anwalt, Aharon Assa, der versicherte, dass Cohens Name in Tsarfatis Broschüre ohne seine Einwilligung benutzt worden sei. Er bekräftigte, dass sein Klient "nichts weiß über den Brief von Tsarfati, und wenn dieser Brief verschickt worden sei, dies ohne sein Wissen oder Zustimmung geschehen sei."

Zisman wurde diese Woche zu den Gerüchten befragt, dass Tsarfati exorbitante Summen von Arbeitern verlangt habe, die sich für Arbeit in Israel bewerben, die notwendig sind für medizinische Untersuchungen, und dass er die Gewinne mit israelischen Offiziellen teile. Er antwortet, dass die Angelegenheit vor seiner Ankunft in Sofia von Inspektoren des Außenministeriums untersucht worden seien. Das Ministerium hat sich geweigert, diese Angelegenheit zu kommentieren. Tsarfati sagte, er habe ein Angebot des Gesundheitsministeriums bekommen, die Untersuchungen durch eine private Klinik in Sofia durchzuführen, mit der er assoziiert ist, und dass der Preis, $75, niedriger sei als der, welcher in anderen Ländern verlangt wird.

Tsarfati: Gewalt wurde nicht angewandt

Der Geschäftsmann Yitzhak Tsarfati verneinte die Beschuldigungen, dass Gewalt gegen seine Arbeiter angewandt worden sei. Die Loyalität der Arbeiter, behauptete er, käme nicht aus der Furcht sondern aus der guten Behandlung, die sie erhielten, fairen Lohn - pünktlich - und den komfortablen Lebensbedingungen, die er bereitstellt. Er führt Beschwerden von Gewalt auf die Verleumdung zurück, die von seinen Mitbewerbern verbreitet werden, die darauf abzielen, sein Geschäft zu zerstören. "Es ist eine schwarze Mafia," sagt er, wobei er anspielt auf eine Verschwörung, die offensichtlich gegen ihne von Parteianhängern von Shas gewoben wird, die versuchen, die Kontrolle über den Markt mit ausländischen Arbeitern zu gewinnen.

Nach Angaben von Tsarfati richtete sich die Polizeibeschwerde gegen ihn nur auf eine Person, die geschlagen wurde, und dass der Mann angestachelt worden war von einer was mitbewerbenden Gesellschaft, die Beschwerde zu erheben. Tsarfati bestätigt, dass er zusammen mit einigen seiner Beschäftigten verhaftet und befragt wurde. Er sagt, dass er hauptsächlich über seine Geschäftsangelegenheiten im Ausland befragt wurde. Er sagt, dass er unter Arrest gestellt wurde im Tel Aviv Hilton, wo er von Freitagnachmittag festgehalten wurde bis Sonntagmorgen, zu dem Zeitpunkt, wo er entlassen wurde. In einem Gespräch, das er vor einigen Monaten mit einem Ha'aretz Reporter hatte, sagte Tsarfati jedoch, dass er im Abu Kabir Untersuchungsgefängnis für 48 Stunden festrgehalten wurde. Aus gut unterrichteten Kreisen die mit der Angelegenheit höchst vertraut sind, wurde Tsarfati auf einer Kaution von NIS 1 Million freigelassen.

"Wenn die Dinge so schlecht für sie sind, wie erklären Sie sich, dass eine Menge von ihnen zu uns zurückkommt, um ein zweites oder drittes Mal in Israel zu arbeiten?" fragt Tsarfati. Ein Arbeiter erzählt in der Tat, dass dies sein zweites Mal war, wo er für Tsarfati arbeitet, aber dass bei seinem letzten Vertrag in den Mitt-1990ern die Situation anders war. Obwohl er zu jener Zeit von einem Arbeiter gehört hatte, der geschlagen worden war, hat er dem nie irgendeine Bedeutung zugemessen. "Damals hatte ich Würde," sagt er. "Jetzt habe ich nichts."

Tsarfati hat das Gefühl, dass die Verschwörung gegen ihn etwas zu tun hat mit dem Neid über seinen Erfolg, der aus den niedrigen Sätzen stammt, die er von den Vertragspartnern für seine Arbeiter verlangt - $4.85 pro Stunde statt der $6 die seine Mitbewerber verlangen ebenso wie der Tatsache, dass er keine Gebühr von den Bulgaren verlangt, die nach Israel kommen wollen, was es ihnen lohnenswert macht, für ihn zu arbeiten. Die Bulgaren zahlen "nur" $520-$700 - etwa sechs monatliche Durchschnittslöhne in Bulgarien - für Versicherungen, Lizenzgebühren, Arbeitskleidung, Flugticket, medizinische Untersuchungen und andere Nebenkosten des Importeurs. Diese Summe ist in der Tat niedriger als die, welche von Rumänen und Chinesen gezahlt wird, um nach Israel zu kommen. Solel Boneh, erklärt Tsarfati, war nicht glücklich über die niedrigen Stundensätze, die er verlangt, und forderte, dass er sie erhöhe auf den üblichen Standardmarktsatz. "Warum sollte ich? Mir reicht ein Profit von 30 Cents pro Stunde pro Arbeiter. Warum sollte ich einen Dollar verdienen? Auf diese Weise ist jeder glücklich. Die Arbeiter kaufen Apartments in Bulgarien für $8,000, und es bleiben ihnen Tausende von Dollar in der Hand. Ich sagte das Selbe zu Solel Boneh, als sie mich fragten, was mein Geheimnis sei, dass die Arbeiter nicht von mir fortliefen."

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